Necesidades de alimentos y agua: Cómo prepararse para un desastre o una emergencia

Un desastre puede interrumpir el abastecimiento de alimentos en cualquier momento. Por eso, planifique tener suficientes alimentos para 3 días.

Guarde alimentos con las siguientes características:

• Que puedan almacenarse durante mucho tiempo.
• Que requieran poca o ninguna cocción, agua o refrigeración, por si se interrumpen los servicios públicos.
• Que satisfagan las necesidades de los bebés u otros miembros de la familia que tengan dietas especiales.
• Que satisfagan las necesidades de las mascotas.
• Que no sean muy salados o picantes porque aumentan la necesidad de beber agua, que puede escasear.

Al almacenar alimentos, no es necesario comprar alimentos deshidratados ni otros tipos de alimentos para emergencias.

• Verifique las fechas de vencimiento de los alimentos enlatados y las preparaciones deshidratadas. Las conservas caseras por lo general deben botarse después de un año.
• Use y remplace los alimentos antes de su fecha de vencimiento.

Ciertas condiciones de almacenamiento pueden también alargar la vida útil de los alimentos enlatados o deshidratados. La ubicación ideal debe ser un lugar fresco, seco y oscuro. La mejor temperatura es entre 40 y 70 °F.

• Almacene los alimentos lejos de las estufas para cocinar o las salidas de aire de los refrigeradores. El calor hace que muchos alimentos se echen a perder más rápido.
• Almacene los alimentos lejos de productos a base de petróleo como la gasolina, el aceite, las pinturas y los solventes. Algunos alimentos absorben sus olores.
• Proteja los alimentos contra los roedores y los insectos. Los artículos almacenados en cajas o envases de papel se conservarán por más tiempo si se los envuelve bien o se los guarda en recipientes herméticos a prueba de agua.

La preparación de alimentos después de un desastre u otra emergencia puede ser difícil, debido a los daños que haya tenido la casa y los cortes de electricidad, gas y agua. Tener los siguientes artículos disponibles lo ayudará a preparar los alimentos de manera segura:

• Utensilios de cocina.
• Cuchillos, tenedores y cucharas.
• Platos y vasos de cartón y toallas de papel.
• Un abrelatas y un destapador manuales.
• Papel de aluminio resistente.
• Una parrilla de gas o de carbón, o una estufa de campamento.
• Combustible para cocinar, como carbón. (NOTA:Solo use una parrilla de carbón o una estufa de campamento afuera de la casa, para evitar la inhalación de humo y la intoxicación por monóxido de carbono).

• Almacene al menos 1 galón de agua por día para cada persona y cada mascota. Considere almacenar más agua en climas cálidos, y para mujeres embarazadas y personas enfermas.
• Almacene una cantidad de agua suficiente para al menos 3 días por cada persona y cada mascota. Trate de almacenar suministros para 2 semanas si es posible.
• Verifique la fecha de vencimiento del agua comprada en una tienda; remplace cada 6 meses el agua almacenada.
• Almacene una botella de blanqueador con cloro de uso doméstico sin aroma para desinfectar el agua y para usar en la limpieza y la desinfección general. Trate de almacenar el cloro en un área donde la temperatura promedio se mantenga en alrededor de 70 °F (21 °C). Debido a que la cantidad de cloro activo en el blanqueador disminuye con el tiempo por el deterioro normal, considere cambiar la botella una vez al año.

El agua embotellada y sellada que se compra en las tiendas es la fuente de agua de emergencia más confiable.

Si usted va a almacenar el agua por su cuenta, se recomienda el uso de recipientes como los que se usan para guardar alimentos, que se encuentran en las tiendas de excedentes militares o artículos para acampar.

Antes de llenarlos con agua segura para usar, tome las siguientes medidas para limpiar y desinfectar los recipientes de almacenamiento.

• Lave el recipiente con agua y jabón de lavar platos y enjuáguelo por completo con agua limpia.
• Desinfecte el recipiente al añadir una solución compuesta de 1 cucharadita de blanqueador con cloro de uso doméstico sin aroma disuelta en un cuarto de galón de agua.
• Cubra el recipiente y agítelo bien para que la solución desinfectante con cloro toque todas las superficies interiores del recipiente.
• Espere al menos 30 segundos y vierta la solución desinfectante fuera del recipiente.
• Deje que el recipiente vacío y desinfectado se seque al aire antes de usarlo O enjuáguelo con agua limpia y segura que tenga disponible de antemano.

Evite usar los siguientes recipientes para almacenar agua segura:

• Recipientes que no puedan ser sellados herméticamente.
• Recipientes que puedan romperse, tales como las botellas de vidrio.
• Recipientes en los cuales se hayan guardado sustancias tóxicas sólidas o líquidas, como blanqueador de cloro o pesticidas.
• Botellas, jarros y recipientes de plástico o cartón que hayan sido usados para guardar leche o jugos de fruta.

Para almacenar agua de manera adecuada:

• Coloque en el recipiente una etiqueta que diga “agua potable” e incluya la fecha.
• Remplace cada seis meses el agua que no sea embotellada y comprada en una tienda.
• Trate de mantener el agua almacenada en un lugar con una temperatura fresca constante.
• No guarde los recipientes con agua en un lugar donde les dé directamente la luz del sol.
• No guarde los recipientes con agua cerca de sustancias tóxicas como gasolina o pesticidas.